Il ducato estense
Il ducato estense è uno dei più antichi e longevi in Italia: ha origine dalla signoria degli
Este a Ferrara (fine del XIII secolo) e si estingue a ridosso dell’Unità d’Italia (1859).
Altrettanto antica è la storia delle sue Università: a Modena risale alla presenza in città del
glossatore Pillio nella seconda metà del XII secolo, mentre a Ferrara l’Ateneo viene
installato dagli Este nel 1391, condannando lo Studio modenese alla chiusura.
Creatosi ufficialmente il ducato nel 1452, Ferrara come capitale del ducato diviene centro di cultura
rinascimentale, mentre il traumatico evento della Devoluzione alla Chiesa (1598), a causa
dell’estinzione del ramo principale della casata, porta l’Università di Ferrara all’interno
dello Stato pontificio, e Modena, divenuta nuova capitale del ducato diminuito, poté
rifondare il suo Ateneo solo nel 1682.
